En términos literarios, Ilhéus, situada a 70 km al sur de Itacaré, en la desembocadura del río Cachoeira, es la ciudad más famosa de Brasil por ser el escenario de la novela más célebre de Jorge Amado, Gabriela, clavo y canela, y está esperando a que la descubras durante una de las excursiones MSC Cruceros por Sudamérica.

Si no te sonaba el libro antes de visitar Ilhéus, en poco tiempo te lo sabrás de memoria, ya que parece que cada bar, hotel y restaurante de la ciudad lleva el nombre de la novela o de uno de sus personajes. Tradicionalmente Ilhéus también es famosa por sus animadas playas, aunque con las opciones disponibles actualmente al sur y al norte ya no querrás quedarte en la ciudad.

Al desembarcar de tu crucero MSC no podrás perderte el principal punto de interés de la ciudad: la catedral de São Sebastião en la Praça Don Eduardo. La catedral parece un pastel de boda de estilo románico, con una cúpula de 48 metros de alto, aunque su construcción empezó en 1931 y no fue consagrada hasta 1967. Esta catedral sustituye a una capilla más antigua que fue demolida por ser demasiado pequeña para la ciudad.


Con una estructura construida en los años 1570, la Igreja Matriz de São Jorge es la iglesia más antigua de la ciudad (aunque la mayor parte del edificio actual data del siglo XVII) y contiene una antigua y venerada imagen de São Jorge. La sacristía da acceso al pequeño Museu de Arte Sacro, con las piezas de plata habituales, varias esculturas religiosas y muebles antiguos.


Situado en una mansión prolijamente decorada y construida por orden del padre de Amado en 1926, el Museu Casa de Cultura Jorge Amado fue antaño el hogar del hijo más predilecto de la ciudad y hoy en día alberga una exposición sobre la industria chocolatera de la isla y sobre el propio Amado. Aparte del centro, la mayoría de los bares se encuentran en el elegante paseo marítimo de la Avenida Soares Lopes, al este.

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